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2017년 06월 18일 제주도 선인장
학명 Opuntia ficus-indica Mill. 이다.
선인장과 여러살이풀이다.
대개 잎이 없는 다육질의 큰 줄기가 특징이다.
건조한 지방에 잘 자라며, 대부분 아메리카 대륙이 원산지이다.
유기물이 포함되지 않은 물이 잘 빠지는 토양을 가장 좋아하지만 다른 토양에서도 자랄 수 있다.
성장기에는 물을 필요로 한다.
선인장은 줄기가 여러 형태로 진화되어 왔는데 공선인장과 엽침선인장들은 줄기에 능선이 있으며, 가시가 이 선을 따라 달린다.
줄기의 대부분은 세포벽이 얇은 저장세포들로 이루어지는데, 점액질 성분이 수분의 손실을 막아준다.
줄기는 영양분을 만들고 저장하는 주된 기관이다.
몇몇 선인장들은 지표면에서 조그만 식물체를 만들어내는데, 이들이 떨어져나가는 영양생식을 통해서 번식한다.
선인장 열매는 식용으로 쓰이기도 하며 일부 나라에서는 상업적으로 거래되기도 한다.
